אביחי טבקבמקור הוצע הרעיון לקרוא את האיצטדיון העירוני נתניה על שמה של ראש עיריית נתניה מרים פיירברג-איכר על ידי חבר המועצה לשעבר, הרצל קרן. מאז עבר לא מעט זמן ולפני מספר חודשים החליט יו"ר הוועדה, סגן ראש העיר, עו"ד אדיר בנימיני, להענות לפנייתו של חבר הכנסת לשעבר אפי אושעיה ולהחיות מחדש את היוזמה.
בנימוקי ההצעה אותו הגיש בנימיני ואשר זכתה לקונצנזוס מלא במועצת העיר נתניה נכתב כי מדובר במחווה דומה לזו שזכו לה ראשי עיר מיתולוגיים בערים אחרות, ובראשם ראש עיריית ירושלים, טדי קולק, שאצטדיון "טדי" בעיר נקרא על שמו כבר במהלך חייו. כך גם אצטדיון "טוטו-טרנר" בבאר-שבע שנקרא עוד בחייו על שמו של ראש העיר, יעקב טרנר. לאחרונה חנכה עיריית ראשל"צ היכל תרבות חדש על שם ראש העיר המיתולוגי של העיר, מאיר ניצן.
עו"ד אדיר בנימיני הוסיף והדגיש בהצעתו כי האצטדיון בנתניה הוקם הודות ליוזמה שנקטה פיירברג-איכר, ובכך הגשימה את חלומם של אוהדי מכבי נתניה לצאת ממגרש "הקופסא" לאצטדיון חדש ומודרני. עוד צוין כי פיירברג-איכר היא ראש העירייה בעל וותק הכהונה הארוך ביותר מאז הכרזתה כעיר.
עו"ד אדיר בנימיני הוסיף עוד כי "בכל עיר ותיקה בישראל קרוב לוודאי שנמצא ראש עיר אחד דומיננטי, שהעיר עברה שינוי משמעותי, מעין מתיחת פנים, בתקופת כהונתו. בנתניה זו מרים פיירברג-איכר. היא ראש העירייה המשפיעה ביותר בתולדות העיר. כמי שהחלה את דרכה כעובדת עירייה בכירה, חברת מועצה וראש עירייה, נתניה היא מפעל חיים עבורה, ועל כך מגיעה לה הוקרה מצדנו. חשוב לי לציין שפיירברג-איכר מתנגדת לכך, אך כמי שיזמה ופעלה להקמת האצטדיון החדש, אני סבור כי נכון וראוי לקרוא אותו על שמה וסוף סוף יהיה אצטדיון כדורגל בישראל על שמה של אישה. כבר בשנת 2005 עלה נושא זה לסדר היום ע"י חבר האופוזיציה דאז, הרצל קרן, גם אז פיירברג-איכר התנגדה, אני סבור כי זה הדבר הנכון לעשות ואני שמח להעלות זאת לוועדת השמות העירונית. ובכל מקרה ככל שההצעה תתקבל, נכבד את בקשתה שהדבר יבוצע בסוף הקדנציה הנוכחית".
האיצטדיון שסימל את מהפיכת האיצטדיונים החדשים בישראל
אצטדיון נתניה נחנך בסוף שנת 2012 בעלות של כ-240 מיליון שקלים, הוא נבנה מתוך תפיסת ראש העיר, מרים פיירברג-איכר, אשר ראתה לנגד עיניה את נתניה כעיר פורצת דרך בתחום ספורט, הפנאי וחיי הקהילה במדינת ישראל.
האצטדיון, שמנוהל ע"י החברה לספורט בנתניה, משמש כמגרש הביתי של קבוצת הכדורגל העירונית מכבי נתניה ומארח קבוצות רבות, בהן גם נבחרות ישראל השונות ואף שימש בשנים 2016-2019 כאצטדיונה הביתי הזמני של מכבי תל אביב כדורגל בזמן השיפוץ הנרחב באיצטדיון בלומפילד.
האצטדיון כולל כיום כ-13,610 מושבים בשני יציעים ראשיים ומשתרע על פני שטח של 60 דונם, 6000 מ”ר מתוכם מיועדים למסחר ותעסוקה. באצטדיון 17 תאי צפייה מהודרים ו-17 מזנונים מרווחים המשרתים את קהל הצופים בנוחיות מירבית. כמו כן, באצטדיון יציע כבוד ו-36 תאי צפייה VIP ועוד.
מיקומו האסטרטגי של אצטדיון נתניה, בסמוך לכביש 2 ממזרח ומסילת הרכבת הצפונית החולפת במערב, הופכים אותו לנגיש במיוחד עבור קהל האוהדים והמבקרים מכל רחבי הארץ, הנהנים בנוסף ממגרש חנייה רחב מימדים המסוגל לאכלס אלפי כלי רכב.
האצטדיון תוכנן בהתאם לתקנים החדשים והמחמירים לתכנון אצטדיוני כדורגל וניצב בשורה אחת עם מתקני הספורט המובילים שהוקמו במדינת ישראל, הן מבחינת בטיחות הצופים והן מבחינת חווית הצפייה.
