רוני דהןקבוצת שטראוס חונכת בימים אלה את "קמפוס מיכאל" באחיהוד, הכולל מחלבה צמחית חדשה בהשקעה של כ־270 מיליון שקל. זהו המפעל הראשון שהקימה הקבוצה בצפון מאז שנות ה־90, והוא נושא את שמו של מיכאל שטראוס ז"ל – מבכירי התעשיינים בישראל ומי שפעל לקידום הכלכלה בצפון.
המחלבה החדשה צפויה לשמש מנוע תעשייתי וכלכלי משמעותי לאזור הגליל, ולייצר מגוון מוצרים מבוססי צומח – בהם משקאות, יוגורטים ומעדנים. בשטראוס מציינים כי המהלך נועד לתת מענה למגמה הגוברת של צרכנות מודעת ובריאה יותר, כחלק מהרחבת פעילות הקבוצה בקטגוריית תחליפי החלב.
על פי החברה, המפעל החדש משלב טכנולוגיות מתקדמות וקווי ייצור חדשניים, ועתיד לתמוך בפיתוח מוצרים נוספים מבוססי רכיבים צמחיים. בין היתר, הוא יאפשר לראשונה לייצר גרסאות צמחיות של מותגים קיימים בקבוצה, לצד פיתוחים ייחודיים לשוק המקומי והבינלאומי.
שי באב"ד, נשיא ומנכ"ל קבוצת שטראוס, אמר כי "המחלבה הצמחית מהווה השקעה אסטרטגית שנועדה לעודד תעשייה מקומית, לייצר מקומות עבודה חדשים ולחזק את הכלכלה בצפון. זהו גם ביטוי להתחזקותה של ישראל בזירת החדשנות התעשייתית העולמית ולעלייה בביקוש הגלובלי למוצרים מהצומח".
שטראוס רואה בפרויקט חלק ממימוש חזון הקבוצה "להזין ולטפח מחר טוב יותר", שבמרכזו פיתוח בר־קיימא של תעשיית המזון הישראלית, לצד תרומה לחיזוק החוסן החברתי והתעסוקתי בפריפריה.
במסגרת ההשקה תושק גם מהדורה מיוחדת של משקאות שיבולת שועל, בהם גרסה מצוננת בטעם "פסק זמן", לצד שלושה טעמים נוספים. בהמשך צפויה החברה להרחיב את פעילותה גם לתחום משקאות הסויה ולייצור מותגים מוכרים נוספים בגרסה צמחית.
