נבחרת ישראל בבייסבול – התקווה האולימפית?

נבחרת הבייסבול של ישראל תמריא הבוקר לגרמניה לאליפות אירופה לנבחרות דרג א'. האליפות נערכת בעיר בון בהשתתפות 12 הנבחרות הטובות באירופה, נבחרת ישראל חייבת לסיים בין חמשת המקומות הראשונים על מנת לזכות בכרטיס לאליפות הקדם אולימפית שתיערך ב-18-22 לספטמבר בפארמה, איטליה.

הטורניר באיטליה יכלול 5 נציגות מאירופה ונציגה אחת מאפריקה, כאשר בסופו של דבר כל הנבחרות מאירופה ומאפריקה  מתחרות על כרטיס אחד בלבד לאולימפיאדת טוקיו 2020.

הנבחרת הישראלית נחשבת חזקה מאד, היא מורכבת משחקנים צברים ישראלים מאד טובים ושחקנים יהודים בוגרי קולג'ים וליגות מקצועניות שעשו עלייה בשנים האחרונות.

נבחרת ישראל מגיעה לטורניר לאחר שבחודש יולי האחרון היא זכתה בצורה מרשימה באליפות אירופה דרג ב' שנערכה בבולגריה עם 6 נצחונות רצופים בסיבוב המוקדם, וסוויפ של 2 נצחונות בגמר של הטוב מ3 נגד נבחרת ליטא, הנבחרת שטפה את המגרש עם תצוגת הום ראנס מדהימה. ותצוגה לא פחות ממושלמת מצד הפיצ'רים (הזורקים).

הדחיפה הגדולה של הנבחרת וההתעניינות בה הגיעו לשיאים כאשר ישראל סיימה את אליפות העולם WORLD BASEBALL CLASSIC  בשנת 2017 במקום השישי, וגרמה לציבור הישראלי להתעניין בבייסבול כחול לבן, מאליפות העולם ב2017נשארו בסגל הנוכחי 6 שחקנים שיוצרים את ההמשכיות והמרקם הנפלא.

פיטר קורץ נשיא התאחדות הבייסבול הישראלית IAB והג'נרל מנג'ר של הנבחרת התייחס בימים האחרונים לאליפות הקרובה והבהיר :המטרה היא לא האליפות הקרובה, המטרה היא להעפיל לאליפות הקדם אולימפית באיטליה, עם שחקנים מנוסים כמו שלנו הכל אפשרי , קורץ מאמין שהמטרה הגיונית ביותר ואפשרית, "השחקנים שלנו מאד מנוסים ברמת המכללות וברמה המקצוענית" קורץ המשיך ותיאר "המוטיבציה בנבחרת מאד גבוהה והשחקנים מתרגשים לייצג את ישראל ברמה הבינלאומית ויעשו הכל כדי לנסות ולזכות בכרטיס המיוחל לאולימפיאדת טוקיו 2020".

אנשי התאחדות הבייסבול הישראלית מקווים שהשתתפות באולימפיאדה היא זו שתתן דחיפה וצמיחה לענף הבייסבול בישראל, באחד הראיונות שנתן השבוע פיטר קורץ לתוכנית רדיו בארצות הברית סיפר למראיינים על ההתלהבות שיש בישראל מכל דבר שקשור לאולימפיאדה, ונתן דוגמא את יעל ארד ומה שעשתה לענף הג'ודו בישראל שהיה אפור עד אשר היא הביאה את המדליה הראשונה של ישראל באולימפיאדת ברצלונה 1992.

בישראל משחקים היום קרוב ל1000 שחקני בייסבול בליגות ,החל מילדים בני 6 ועד מבוגרים שמשחקים בליגת העל (פרמייר ליג) , הפריסה הגיאוגרפית של הליגות היא מבאר שבע בדרום ועד משגב שבצפון, כאשר רוב הפעילות מן הסתם מרוכזת באיזורים של קהילות יוצאי ארצות הברית, בית שמש, רעננה, ירושלים, פתח תקווה, כמו כן יש אקדמיה שנפתחה בשנים האחרונות לשחקנים מצטיינים.

כבר בקיץ האחרון ניתן היה לראות את הפירות של האקדמיה הזו כאשר נבחרת ישראל לנוער עד גיל 18 ניצחה אליפות של איגוד הבייסבול האירופאי שהתקיימה בשוודיה. וזכתה בכרטיס לאליפות אירופה בשנה הבאה.

מגרש הבייסבול הראשון נחנך לפני כ-35 שנה בקיבוץ גזר ע"י עולים אמריקאים שניסו להביא את המשחק לישראל, מאז נחנכו כבר עוד אצטדיונים , ויש עוד כאלו שנמצאים בתכנון כבר בימים אלו, אין ספק כי הצלחות של הנבחרת יגרמו לפיתוח הענף בישראל.

לו"ז משחקי נבחרת ישראל בבייסבול באליפות אירופה דרג א' – בון, גרמניה.

**כל הזמנים הם לפי שעון גרמניה